Pour le PB86, jusque-là tout va bien

En s’imposant à Rennes (71-76), vendredi, le PB86 s’est adjugé sa première victoire de la saison à l’extérieur. Idéal avant la réception de Tarbes-Lourdes ce mardi et du voisin rochelais le 1er novembre. Entre-temps, Poitiers passera un sacré test vendredi à Toulouse.

Ils ont vaincu le « signe indien » vendredi dernier, avec la manière SVP. En Bretagne, trois jours après être sorti de la coupe de France face à Cholet, Poitiers se savait attendu par l’Union Rennes Basket. Au final, Lovro Mazalin (17pts, 6rbds, 2pds, 21 d’évaluation) et consorts auront mené 37 minutes. En dépit d’une petite frayeur dans le money time, ils ont largement mérité leur victoire, la première à l’extérieur après deux échecs à Angers et aux Sables. Il fallait au moins cela pour suivre le rythme infernal imprimé par les Angevins, autoritaires en Vendée et toujours invaincus. Le PB, lui, est calé à la 4^e place, juste derrière Toulouse, tombeur de Rueil dans les grandes largeurs (99-66). Dans un championnat ultra-homogène, les hommes d’Andy Thornton-Jones ont l’occasion d’engranger à domicile ce mardi face à Tarbes-Lourdes et le 1^er novembre contre La Rochelle. Sans transition, ils auront un long déplacement à Toulouse à négocier vendredi. Chaud devant !

Jusque-là, tout va bien. Jamais, après six journées de championnat, le PB n’avait présenté un bilan comptable aussi flatteur (4-2) depuis la saison 2014-2015. La stat vaut ce qu’elle vaut mais elle indique que cette équipe composite est déjà compétitive. Les seuls doutes résiduels concernent le secteur intérieur. A Rennes, le duo Yvann Mbaya-Jim Seymour a compilé 1pts et 7rbds, 6 pour l’ex-futur Châlonnais. Sur le début du championnat, le binôme apporte 6,3pts et 3,5rbds. C’est évidemment insuffisant, même si ses coéquipiers compensent jusque-là sa relative discrétion. « Jim a fait 5 fautes en 8 minutes et Yvann a été un peu maladroit, en nous apportant quand même sa densité physique. Les choses suivent leur cours. Il y a plein de domaines où l’on doit progresser individuellement et collectivement », commente Andy Thornton-Jones.

« Un groupe très bien construit »

Face à Tarbes-Lourdes, il y a peu de chances que la bataille se joue uniquement dans la peinture. La paire Lobela-Nikolic constitue cependant un vrai point d’ancrage pour les Haut-Pyrénéens. Ce week-end, en l’absence de Rémi Lesca, malade, ils s’en sont remis au jeune meneur Kilian Incredule (22pts, 7rbds, 5 interceptions, 32 d’évaluation) pour équilibrer leur bilan et enfoncer Bordeaux. Battues en préparation à Saint-Eloi (81-69) -avec seulement sept joueurs alignés-, les troupes du coach grec Chris Chougaz ont bien démarré leur championnat, avec notamment un succès de prestige sur Toulouse réduit à 54pts, le tout en étant diminuées ! « C’est une équipe solide, avec un groupe très bien construit, estime le coach du PB. Il y a un beau mélange de jeunesse et d’expérience, c’est costaud à tous les postes. Tarbes propose beaucoup de choses défensivement, de l’homme, de la zone tout-terrain, demi-terrain. Son début de saison ne me surprend pas. »

Invaincus en championnat à Saint-Eloi, les Poitevins doivent évidemment le rester pour continuer à regarder vers le haut. S’ils se montrent aussi disciplinés et sérieux qu’à Rennes ou que contre Cergy-Pontoise -Vincent Shahid avait passé une sale soirée-, ils devraient pouvoir enchaîner. Il sera alors temps de parler de ce derby de l’ex-Poitou-Charentes face à une équipe de La Rochelle loin d’avoir trouvé la bonne carburation. Les Maritimes sont branchés sur courant alternatif mais ils voudront sans doute marquer les esprits, comme ils l’avaient fait en s’imposant dans la Ville rose. Nul doute que Saint-Eloi sera remplie jusqu’aux cintres, même un jour de Toussaint, à 18 heures.

7^e journée de Nationale 1, poule A, Poitiers Basket 86 (4^e, 4v-2d) vs Union Tarbes-Lourdes Basket (7^e, 3v-3d), mardi 26 octobre, 20h à la salle Jean-Pierre-Garnier. Arbitrage de MM. Bertorelle et Talineau. 

DR Jordan Bonneau