Les pompiers en coaching volontaire

Pour perfectionner les pratiques de management de ses cadres, le Service départemental d’incendie et de secours de la Vienne fait appel à une coach experte des ressources humaines, elle-même pompier volontaire.

Tout a commencé lors d’une opération « portes ouvertes » 
organisée par les pompiers de Poitiers. Emilie Tarrade visite une caserne en famille quand un officier évoque l’opportunité de rejoindre les rangs des volontaires. « Je ne me voyais pas éteindre un incendie mais je voulais les aider à ma manière », explique cette quadra admirative du dévouement des soldats du feu. Très vite, ses compétences en management ont attiré l’attention du Service départemental d’incendie et de secours (Sdis). « Etant donné notre volonté d’accompagner nos nouveaux cadres dans leur prise de fonctions, nous lui avons proposé de les coacher en devenant pompier volontaire sur la base de son expertise, comme nous avons aussi des pilotes de drones indépendants ou des enseignants-chercheurs qui étudient le comportement du feu », précise le colonel François Schmidt, directeur adjoint du Sdis 86.

« Donner des ordres 
ne suffit pas »

Bien qu’elle porte l’uniforme, Emilie Tarrade n’a pas vocation à « décaler » en intervention. En revanche, l’ex-responsable des ressources humaines, qui a travaillé pendant quinze ans pour un grand groupe de distribution automobile, anime des ateliers de management individuels et collectifs. Désormais à la tête de sa propre société de coaching, elle est rémunérée au nombre d’heures effectuées, comme tous les pompiers volontaires. Et son adaptation a été plutôt rapide : 
« Faire face à des résistances au sein de l’équipe, préparer un changement d’organisation, l’écoute, l’empathie… Ce sont des thèmes universels. » Reste le contexte particulier d’un métier parfois angoissant voire dangereux et des volontaires qui peuvent renoncer du jour au lendemain. « C’est l’un des enjeux, note Emilie Tarrade, un bon manager doit leur donner envie de rester. »

Une vingtaine de cadres ont déjà participé à ses ateliers depuis avril 2025. Parmi eux, le lieutenant Gérard Clément, 62 ans, pompier volontaire, a assumé seul pendant un an la direction du centre de secours de Vouillé. « Pas simple de devenir le chef de mes collègues, Emilie m’a aidé à faire cohésion, redistribuer les tâches et, finalement, remettre un cadre à ma façon. » Il a également mis à profit ce coaching dans son « vrai » métier de responsable des services techniques de la mairie d’Ayron. De son côté, la lieutenante Gwendoline Gransagne s’est retrouvée à seulement 27 ans à commander des opérations risquées quand elle est devenue pompier professionnelle. « Donner des ordres ne suffit pas, il faut tenir compte de l’expertise des chefs d’équipe, manager des collègues plus âgés, j’avais besoin de travailler ces aspects. » Grâce au coaching, elle a trouvé sa propre manière de faire.