Guillaume Laroche : 24h pour un record

Pensionnaire de l’EPA86, Guillaume Laroche dispute, ce week-end, à Belfast, les championnats du monde des 24 heures. Avec ses copains de l’équipe de France, il vise une place sur le podium par équipes. Et un nouveau record individuel.

Depuis octobre dernier et les championnats d’Europe d’Albi (9e), il ne pense qu’à cette « balade » irlandaise. Ce samedi, à 12h pétantes, Guillaume Laroche a rendez-vous avec l’histoire. Son histoire. Celle d’un fondu de 24 heures, en quête de succès chronométré. « L’année de mon titre de champion de France, en 2015, j’avais parcouru 244km. Je suis arrivé à 250 à Albi et je vise désormais 255 à Belfast. » Pour sa première compétition à l’étranger, le sociétaire de l’Entente Poitiers Athlé 86 a mis toutes les chances de son côté, en sollicitant de précieux conseils auprès de Gérard Lacroix.

Sous la coupe du faiseur de roi -il coache notamment Aymeric Lusine-, le quadra s’est infusé de nombreuses séances de musculation. « Avec lui, j’ai bossé la technique du pied, la foulée. Un centimètre gagné par foulée, ça peut faire la différence à l’arrivée », veut croire l’international. Gérard Lacroix prolonge : « La fatigue, il faut la gérer par davantage de relâchement. Chez un athlète, il faut faire en sorte que la carrosserie et le moteur soient performants ! » La métaphore automobile fait sourire Guillaume Laroche. Qui n’est pas loin d’avoir atteint la meilleure forme de sa vie, à l’aube de la course… de sa vie. 

« Une épreuve par équipe »

Il faut dire que sa saison 2016 avait été perturbée par plusieurs blessures : une déchirure à l’adducteur et une fracture à l’ischio. « J’avais repris la compétition par les « Europe » », en réalisant une bonne performance. Là, je n’ai pas eu de pépin et j’ai fait une grosse préparation. Maintenant, on ne peut pas anticiper les conditions de course, le climat… » Le Poitevin, qui ne dort pas une seule seconde pendant l’épreuve, redoute notamment « le mur de la 16e heure ». Au-delà, il espère décrocher un podium avec l’équipe de France, composée de sept athlètes. Mais l’Angleterre, la Pologne, les Etats-Unis ou le Japon paraissent costauds. « A titre individuel, si je fais un Top 10, ce sera déjà très bien », prolonge-t-il. 

Cette saison, les Bleus emmenés par Stéphane Ruel (cf. à gauche sur la photo) n’ont eu l’occasion de se retrouver qu’une seule fois. C’était fin mai, à Andrézieux, dans la Loire. Le rôle du coach Frédéric Barreda devrait donc s’avérer primordial au bord de la piste irlandaise d’1,6km. « Au championnat d’Europe, il m’a carrément remis sur les rails. Deux-trois mots ont suffi pour me faire repartir. » 24h = 255km. L’équation est posée.