Les supporters poitevins gardaient un bon souvenir de leur rival tourangeau, battu lors du match aller de saison régulière. Mais le contexte était bien différent samedi soir. Séparé d’Earvin Ngapeth, parti à l’intersaison, et loin de l’Arena Futuroscope, l’Alterna SPVB n’a pas su réunir les ingrédients nécessaires pour s’imposer face au nonuple champion de France. Dans une salle Lawson-Body surchauffée par 2 517 spectateurs, Dan Lewis et ses hommes ont été mis en difficulté dès les premiers échanges. Crispés en attaque, peu incisifs en défense, les Poitevins ont subi la loi d’un Alexandre Strehlau particulièrement inspiré (14 points), capable de contourner le bloc pictavien à plusieurs reprises. Preuve si en fallait une de la domination adverse 82 % de réussite en attaque lors du premier set. Le tournant du match ? Sans doute ce troisième set âprement disputé, conclu sur le fil par Tours (23-25), malgré la belle prestation de Thibaut Thoral, omniprésent à la relance (10 points, 1 ace). Une véritable douche froide pour les Poitevins, sonnés par l’intensité du jeu et incapables de renverser la dynamique, même avec un Nik Mujanovic pourtant étincelant (22 points, 5 aces, 2 blocks). À chaque intervention, le futur joueur de… Tours, a rappelé pourquoi il fait tant parler de lui.
Autre atout décisif du TVB : la profondeur de son banc. Dan Lewis le reconnaît : « Tours est un adversaire particulier, capable de changer de visage en cours de match. Ils sont plus forts car ils savent s’adapter. » Hélas, ce n’est pas assez pour s’adjuger la première rencontre face à une équipe habituée de ce type de rendez-vous. Finaliste pour la quatrième année consécutive, le TVB s’est appuyé sur un Ryan Sclater très inspiré (18 points, élu homme du match) et un Lucas Ramon omniprésent à la réception, récemment appelé en équipe nationale. L’Alterna Stade Poitevin Volley Club est déçu mais pas vaincu. Reste encore un deuxième round, samedi prochain, pour rêver d’un titre. En cas de victoire dans la forteresse tourangelle, un ultime affrontement — le golden set — départagera les deux équipes. Et si Poitiers l’emporte à son tour, il sera sacré champion de France. Un scénario qui relève de l’exploit, certes, mais pas de l’impossible… Tourcoing ne le sait que trop bien.
La fiche :
A Poitiers, salle Lawson Body , Tours Volley-Ball bat l'Alterna Stade Poitevin bat 1-3. Evolution du score : 19-25, 25-20, 23-25, 19-25. Arbitrage Christophe Lecourt et Joseph Zgheib. 2 517 spectateurs.
> Poitiers : 1. Cannessant, Magnin, Walsh (3), Hanzic,Thoral (10), Gill (0), Michelucci (8), Coweel (3), Mujanovic (22), Massimino (0), Pujol (10), Roatta (5), Byam (0) Ent. : Daniel Lewis.
> Tours : 3. Faganas (0), Rajsner (0), Nascimento (5), Pothron (10), Ramon (0), Gabin (0) Quiroga (0) Sclater (18), Gergye (11), Marshman (0), Strehlau (14), Scherer, Coric (5), Voss (8). Ent. : Marcelo Fronckowiak.
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