Pour Poitiers, le quart attendra

Battu sur le fil par Aix-Maurienne à Saint-Eloi (111-112, ap) le PB86 devra patienter jusqu’à lundi et la réception de Vichy pour décrocher sa place en quart de finale des play-offs de Pro B.

223pts marqués, 45 minutes de temps de jeu, 42 changements de leader, une orgie de tirs à 3pts tentés par le PB86 (42)... Le 1^er tour du play-in de Pro B a accouché ce soir à Saint-Eloi d’un scénario incroyable, fabuleux pour les spectateurs, moins pour le perdant du soir. Au terme d’un véritable marathon, âpre et disputé, le PB86 a donc cédé à domicile face à Aix-Maurienne Savoie Basket, d’un point, un tout petit point qui change tout (111-112). « Au début de l’année, quand j’ai dit que l’objectif était les play-offs, on a dit que j’étais fou », plaisantait a posteriori Kenny Grant. Après onze ans sans participation aux phases finales, l’AMSB va donc retrouver les quarts de finale des play-offs face à Orléans, à la faveur d’une prestation empreinte de générosité. Tout à sa joie, l’ancien Poitevin Christopher Dauby (22pts, 4 interceptions) savoure. « On a fait beaucoup d’erreurs, mais on a mis notre vie sur le terrain et à la fin on a été récompensés ! »

« On les a laissés jouer »

Son vis-à-vis Kevin Harley a, lui, failli mettre le tir de la gagne, mais la gonfle a roulé sur le cercle. Rageant. Le capitaine du PB n’a pas eu à chercher très loin les raisons du revers des siens. « On a joué contre la meilleure attaque du championnat. Ils ont l’habitude de courir, marquer et on les a laissés jouer... Il manque un peu de défense, un peu de contact pour que ce soit un match de play-offs. » Même avec des largesses défensives, Jahvon Blair (23pts) et ses coéquipiers ont eu plusieurs fois l’occasion de forcer la décision, notamment en fin de troisième quart-temps après trois lancers francs de Luka Rupnik, encore époustouflant à la distribution (11pts). Mais à chaque fois, Kanouté, Payne and co ont permis à leur équipe de recoller, jusqu’à ce terrible panier à 3pts de Gide Noël dans le corner.

Opération remobilisation

Les 2 030 spectateurs venus à Saint-Eloi sont donc quitte pour revenir lundi avec un play-in de la dernière chance face à Vichy, tombeur d’Antibes (100-91). Avec quels ingrédients ? « On a peu de temps pour se retourner, il faut vite se préparer tactiquement et physiquement pour être prêts », commente Andy Thornton-Jones. Le coach poitevin a évidemment peu goûté la défense de ses joueurs -notamment sur les arrières savoyards ou encore « les 16 ballons perdus qui ont généré des paniers faciles ». Les plus optimistes se raccrocheront à cette statistique : le PB86 n’a jamais perdu deux fois de suite à domicile cette saison. En cas de victoire face à Vichy lundi, c’est Blois qui se dresserait sur la route des Poitevins. Faites vos jeux...

La fiche
A Poitiers, salle Jean-Pierre-Garnier, Poitiers Basket 86 vs Aix-Maurienne Savoie Basket 111-112. Mi-temps : 46-45. Score par quart-temps : 24-23, 22-22, 34-27, 18-26, 13-14). Evolution du score : 24-23, 46-45, 80-72, 98-98, 111-112. Arbitrage de MM. Collin, Hosselet et Antiphon. 2030 spectateurs.

Poitiers. Blair (23), Rupnik (17), Jeanne (17), Ramljak (6), Eyango (3), Fibleuil (4), Brena-Chemille (9), Prot (12), Harley (16), Ramljak (6), Ojiako (4). Entraîneur : Andy Thornton-Jones.

Aix-Maurienne. Payne (19), Dauby (22), Kanouté (18), Quinn (7), Falcoz ()8, Ammour (6) Noël (18), Yomi (7), Noël (18), Pepin (12). Entraîneur : Kenny Grant.