« C’est Noël à Pâques ! », sourit Alexandre, grimpeur assidu depuis six ans de la salle d’escalade de bloc The Roof à Poitiers, qui a vu le jour en 2018 dans un ancien dépôt de La Poste, rue de la Demi-Lune, à Poitiers. Alexandre, comme plusieurs des plus fidèles de The Roof, a été invité à découvrir le nouvel agrandissement deux jours avant la date officielle d’ouverture, le 11 avril.
Le projet, dont les travaux se sont étalés sur cinq mois, s’est concrétisé dans un espace, jusqu’alors vacant, jouxtant les équipements actuels. « Ce sont 30 mètres de linéaire de grimpe en plus sur une hauteur de 4,5m, soit 21 nouveaux parcours, qui complètent les 70m linéaires actuels, précise Sabrine Delage co-directrice de la salle avec Edouard Mosset. A cela s’ajoutent un nouvel espace enfant (la pratique est possible dès 2 ans) soit 12m linéaires supplémentaires (l’actuel fait 15m) et une zone d’échauffement et de renforcement musculaire qui manquait cruellement. »
Autre nouveauté : un kilter board. « Nous sommes, les seuls pour le moment, à disposer de cet équipement dans l’ex-Poitou-Charentes. Il s’agit d’un mur d’escalade inclinable équipé de prises lumineuses et connecté à une application mobile. » Son principe : grâce à des LED intégrées, les prises s’allument pour indiquer un itinéraire précis. Les grimpeurs peuvent ainsi choisir parmi des milliers de voies possibles, créées par la communauté, et régler l’inclinaison du mur (de 20° à 70°).
A voir les sourires des grimpeurs testant l’appareil et les nouveaux murs, ils semblent conquis. « C’est top, s’enthousiasme Lucie qui pratique depuis cinq ans. Ça permet de découvrir de nouveaux parcours. On est toujours à la recherche de nouvelles sensations. Cet agrandissement va permettre aussi de désengorger le mur principal qui par moment est pris d’assaut. » C’est pour répondre à ces attentes que les deux co-gérants et les 16 associés ont envisagé ce projet.
L’arrivée de la nouvelle salle d’escalade à Gallery République l’an dernier a-t-elle été aussi le déclencheur ? « Aucunement, depuis trois ans nous travaillons sur ce projet. Si l’escalade en salle a connu ces dernières années une progression exponentielle, on constate aujourd’hui, comme dans toutes les salles en France, qu’un plafond a été atteint. Il était important de conforter notre offre afin de pérenniser nos pratiquants et donner aussi envie à de nouveaux de se lancer », conclut Sabrina Delage.
Contrairement à l’escalade classique, dite de difficulté, qui nécessite une corde et un baudrier permettant ainsi d’évoluer à 10m de haut et plus, l’escalade de bloc se pratique plus près du sol, à 4,5m maximum avec une progression sécurisée par des tapis de réception, en cas de chute. « C’est très ludique et simple, car l’activité ne demande pas de matériel particulier (à part des chaussons) ni de connaissances dans les techniques d’encordement et de sécurité propres à l’escalade classique. » Les débutants prennent tout de suite du plaisir. La progression dans les difficultés (7 niveaux en tout) s’appuie sur l’équilibre, la force et la lecture du mouvement.
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Samuel Cheminet. 21 ans. Acteur fraîchement sorti de l'école. Construit une esthétique à la croisée des disciplines. Remarqué lors de ses premiers défilés, il avance sans trancher : entre cinéma et mannequinat, pourquoi choisir ?
