Les plus beaux succès sont parfois les plus inattendus. Personne ou presque ne s’attendait à ce que la lanterne rouge s’impose dans l’Eure vendredi (90-88). Personne sauf Andy Thornton-Jones et son groupe. A l’image de leur saison, les Poitevins ont parfois été dans les cordes, à moins 13 dans le premier quart-temps, et à moins 8 dans le quatrième. Mais ils ont puisé la sève de leur exploit dans une adresse retrouvée. A l’image de Mathis Keita (26pts, 10rbds, 4pds, 31 d’évaluation), auteur du tir (presque) décisif à la fin du temps réglementaire. « C’est aussi ça la beauté du basket. Parfois, les tirs rentrent, d’autres fois pas. Les gars ont eu le mérite de s’accrocher, de ne pas lâcher. Au final, ils ont été récompensés de leurs efforts », savoure Andy Thornton-Jones.
De fait, la lanterne rouge va mieux depuis sa sortie à Nantes, même si elle n’a validé ses progrès que par deux succès en cinq sorties. A douze journées du terme, et avec les difficultés rencontrées par Antibes ou Saint-Chamond, rien ne semble encore perdu dans la course au maintien… à condition de réaliser quelques exploits à l’extérieur. Dès ce mardi à Vichy-Clermont ? « On doit se servir des bonnes choses qu’on vient de réaliser, renchérit le technicien poitevin. Le hic, c’est que la JACV, vainqueur à l’usure à Saint-Eloi, connaît un net regain de forme après quatre défaites de rang. David Denave et ses coéquipiers ont collé vingt points à Rouen vendredi (92-72) avant de gifler Saint-Chamond dans la Loire (67-96). Deux matchs à plus de 90pts, la marque de fabrique de l’’équipe coachée par Guillaume Vizade.
Williams and co sont prévenus, même s’ils auront deux jours de récupération supplémentaires par rapport à leur hôte… et plusieurs séances collectives avec Keith Omearah. L’arrière canado-nigérian a effectué des débuts timides à Evreux (5pts, 2rbds). Mais nul doute que le PB aura besoin de son énergie s’il veut rivaliser sur 40 minutes avec « une formation très expérimentée », par ailleurs très perméable (85,9pts/match). Les Bronchard, Koné, Washington, Mourtala et autres Utomi ou Ceci-Diop sont capables de prendre feu à tout moment. Seule absence, de marque, depuis l’aller : celle de Jordan Aboudou. Le poste 4 français souffre d’une rupture du ligament croisé antérieur du genou droit. Ce JAVC-PB pourrait donc être plus ouvert que prévu.
16e journée de Pro B, JA Vichy-Clermont (9e, 12v-12d) vs Poitiers Basket 86 (18e, 5v-17d), mardi 11 mai, 20h au palais des sports Pierre-Coulon. Arbitrage de MM. Bardera, Monsire et Pintiaux. Match à suivre sur lnb.tv.
DR Sly Sly
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