Le Portugal, l’Espagne, l’Italie, l’Allemagne, la Finlande et l’Autriche. Entre le 17 avril et le 12 septembre, Bartholomé Perrin va enrichir sa connaissance des circuits du Vieux Continent. Le petit prodige français de la moto sur piste s’apprête à disputer sa deuxième saison en championnat du monde Red Bull MotoGP Rookies Cup, après un premier exercice d’apprentissage du plus haut niveau. Un exercice Covidé qui ne lui laissera pas un grand souvenir. « Je me suis fracturé le scaphoïde sur le circuit de Valence, soupire-t-il. Et les résultats avant n’ont pas été fantastiques. Ma meilleure place (16e) ne me satisfait pas. La dynamique n’était pas bonne. »
Habitué à gagner (champion de France 125cm3, 2e du championnat de France pré-moto 3), le pilote neuvillois ne veut décevoir ni son entourage ni la célèbre marque de boissons énergisantes. Laquelle finance sa saison à hauteur de... 150 000€. Il y a dix jours, le lycéen de Victor-Hugo, à Poitiers, en 1re STMG, a passé une semaine au Luxembourg pour tenter de convaincre des sponsors de le suivre dans ses aventures. Le marketing, Bartholomé pratique depuis l’âge de 10 ans. « J’ai ramené un premier chèque de 500€ de chez APE. Christian Poirault (l’ancien dirigeant, ndlr) m’a beaucoup aidé. » Aujourd’hui, il lui manque « entre 15 000 et 20 000€ » pour boucler son budget. Ça ne l’inquiète pas outre mesure et ne l’empêche pas de se préparer avec un sérieux sans équivalent.
« Ma prépa est totalement différente, avance-t-il. Je me suis entouré d’un préparateur physique, d’un préparateur mental et d’une psychologue pour mettre toutes les chances de mon côté. » Le Neuvillois bénéficie d’un emploi du temps aménagé et peut ainsi programmer à sa guise deux séances de sport quotidiennes. « Plus une dédiée aux étirements pour améliorer ma souplesse », corrige-t-il. Fast Bart, surnom donné par le pilote Gregg Black, espère que ses premiers tours de roue sur le circuit de Portimão, à la mi-avril, valideront son investissement. Il veut en tout cas « se battre aux avant-postes » et décrocher un Top 10 à l’issue de la saison 2021. « Je me donne deux ans pour réussir... »
Ce grand fan de Valentino Rossi, Johann Zarco et Marc Marquez regarde la Moto GP avec une gourmandise non feinte. Il rêve d’en être un jour et se donne les moyens. En attendant d’enfourcher de plus grosses cylindrées, il file déjà à 240km/h sur sa 250cm3. La même pour tous les pilotes du Red Bull MotoGP Rookies Cup. Le talent fait le reste et, avouons-le, les Espagnols sont des maîtres ès pilotage. Petite anecdote savoureuse : l’an passé, Bartholomé avait volontairement effacé son surnom des documents officiels. Il l’a remis au goût du jour. Un porte-bonheur ?
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