« Faire perdurer la gastronomie de notre territoire »

Le Grand Salon de la Gastronomie revient ce week-end au parc des Expositions de Poitiers pour une 7e édition. Thomas Fournier, chef de La Châtellenie, à Availles-Limouzine, et président des Poitoqués, évoque l’importance de cet événement et les défis du secteur dans la Vienne.

Que représente cette 7^e édition du Grand Salon de la Gastronomie ?

« C’est un événement important pour nous. L’association Les Poitoqués a été créée en 2020 sous l’impulsion de Thierry Foll, pour promouvoir la gastronomie dans le département. Ce salon permet de réunir des producteurs locaux, des chefs et des jeunes en formation dans le but de montrer qu’il existe, dans la Vienne, un vrai savoir-faire et des professionnels de qualité. »

A qui s’adresse cet événement ?

« Le salon est ouvert à tous et se veut familial. Des ateliers de dégustation et de pratique culinaire sont proposés aux enfants. La formation occupe également une place importante, avec des concours pour les apprentis. C’est l’occasion de valoriser nos métiers et de susciter des vocations. Nous avons besoin de jeunes bien formés, capables de travailler des produits locaux et de saison, pour faire perdurer la gastronomie de notre territoire. »

La gastronomie de la Vienne est-elle suffisamment reconnue ?

« A l’échelle nationale, la Vienne est peu mise en lumière, malgré la qualité de ses chefs et de ses producteurs. Le département a compté jusqu’à trois restaurants étoilés. Aujourd’hui, il n’y en a plus. Je ne pense pas que cela soit lié au niveau des chefs ou des producteurs, mais plutôt à l’envie de la clientèle de fréquenter des restaurants étoilés. Le département compte tout de même six établissements référencés dans le guide Michelin. On a aussi d’autres distinctions, comme le Bib Gourmand, qui connaît un certain engouement auprès des jeunes générations. Il valorise le bon rapport qualité-prix, sans l’image parfois un peu guindée de l’étoilé. »

Les Poitoqués présenteront un livre de recettes à l’occasion du salon. Que pourra-t-on y découvrir ?

« Dix-huit chefs ont chacun imaginé deux recettes avec des producteurs de l’ensemble du département. L’idée est de valoriser les produits locaux avec des recettes accessibles et faciles à reproduire. Le livre sera vendu pendant le salon, avec une séance de dédicaces dimanche. Un menu inspiré de l’ouvrage sera également proposé tout au long du week-end. Nous avons aussi voulu mettre en avant les jeunes et la Maison de la Formation, qui nous ont accompagnés dans la réalisation de deux recettes. »

Comment les restaurateurs s’adaptent-ils aux difficultés économiques actuelles ?

« Cela devient compliqué. Chaque chef essaie de trouver des solutions. De mon côté, je travaille des produits moins connus, comme la vieille, un poisson excellent qui permet de proposer des prix plus cohérents. Le rôle du cuisinier est de trouver des alternatives et de proposer des choses différentes. Dans notre restaurant, nous organisons aussi des cours de cuisine pour faire venir du monde. Ce n’est pas toujours facile. Nous, restaurateurs, en avons aussi assez de devoir sans cesse nous adapter. C’est devenu notre leitmotiv depuis le Covid, mais il n’y a pas toujours de solution miracle. »

Un hommage à Pierric Casadebaig

Figure de la gastronomie poitevine, le chef Pierric Casadebaig s’est éteint à l’âge de 44 ans. A la tête du restaurant L’Essentiel pendant huit ans, il avait notamment participé aux débuts de l’association Les Poitoqués. « C’est toujours une grande tristesse de perdre quelqu’un d’aussi jeune. C’était un bon vivant, avec qui nous avons passé de bons moments. Nous garderons le souvenir de quelqu’un de chaleureux et d’agréable », se souvient Thomas Fournier. Un hommage lui sera rendu à l’occasion du Grand Salon de la Gastronomie.

Les temps forts du salon

Le Grand Salon de la Gastronomie accueillera samedi la cheffe pâtissière Noémie Honiat, ancienne candidate de Top Chef et jurée de La Meilleure Boulangerie de France sur M6. Elle proposera une démonstration culinaire de 14h à 15h, suivie d’une séance de dédicaces. Un concours interdépartemental de pièces artistiques en boulangerie se déroulera également ce jour-là, de 10h30 à 18h. Le lendemain, l’Umih Direct 86 organisera pour la première fois un concours de cocktails, de 14h à 18h, réunissant élèves en formation et professionnels de la Vienne.