Quand David s’attaque à Goliath

Charlotte Gainsbourg prête ses traits à Gisèle Halimi dans L’Affaire Marie-Claire, un film inspiré du procès de Bobigny de 1972 qui a marqué l’histoire du droit à l’avortement en France.

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’obtention du droit à l’avortement ne se résume pas au combat de Simone Veil ou de Simone de Beauvoir, Gisèle Halimi a également apporté sa pierre à l’édifice. Lauriane Escaffre et Yvo Muller lui offrent d’ailleurs une place centrale dans leur tout dernier film : L’Affaire Marie-Claire. Inspirée de faits réels, cette fiction renvoie le spectateur en novembre 1972, au cœur du procès de Bobigny. Une affaire hors norme qui secoue alors la France entière. En effet, Marie-Claire Chevalier, âgée de 16 ans, est accusée d’avoir avorté illégalement après avoir été violée. A la barre, se retrouvent également sa mère et les deux femmes qui l’ont aidée. Pour les défendre, leur avocate, Gisèle Halimi, choisit une stratégie audacieuse : plutôt que de plaider coupable, elle décide d’attaquer frontalement la loi, au risque de tout perdre. Comme elle l’explique à la famille Chevalier : « Si on s’excuse, tout s’effondre. »

Dès les premières minutes, le public est plongé dans le contexte de l’époque. Ce film rappelle le poids de la loi de 1920, qui criminalise l’avortement et expose les femmes qui y ont recours à la stigmatisation de la société et aux poursuites judiciaires. Le spectateur éprouve immédiatement de l’empathie pour la jeune Marie-Claire et sa mère Michèle, brillamment interprétée par Cécile de France. L’actrice belge retranscrit avec justesse le désarroi et la vulnérabilité de son personnage. Le procès apporte une véritable tension au long-métrage et maintient le spectateur en haleine jusqu’à son dénouement. Au cœur de la tornade, Gisèle Halimi, incarnée par Charlotte Gainsbourg, mène un combat pour le droit à l’avortement et cherche à interpeller la société et les institutions sur une question fondamentale : peut-on sanctionner une mère qui a enfreint la loi pour protéger son enfant ?

Seule contre tous

Malgré les oppositions politiques et médiatiques, Gisèle Halimi peut compter sur le soutien de figures du féminisme, dont Simone de Beauvoir, avec qui elle fonde l’association Choisir. Ce film aborde aussi le poids de la culpabilité et de la honte ressenties après l’avortement. Des sentiments qui peuvent toujours résonner aujourd’hui chez de nombreuses femmes. Avec L’Affaire Marie-Claire, Lauriane Escaffre et Yvo Muller signent une œuvre aussi touchante qu’engageante. A travers cette affaire historique, le long-métrage entend encore faire évoluer les mentalités sur la question de l’avortement. Le film le rappelle avec force : les femmes doivent, au même titre que les hommes, pouvoir disposer librement de leur corps, sans jugement.

Thriller, Judiciaire, Historique de Lauriane Escaffre et Yvo Muller avec Charlotte Gainsbourg, Cécile de France, Grégory Gadebois (1h42).