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Dès qu’il fait beau, Rémi embarque des gens dans son ballon au-dessus de la Vienne ou des châteaux de la Loire. Il peut décoller de plein d’endroits bien identifiés mais connaît rarement son lieu d'atterrissage exact. En silence, il plane au-dessus de la campagne, parfois très haut. Mais ce qu’il préfère, c’est raser les arbres, les montagnes et les rivières. Rémi fait aussi de la compétition. D’ailleurs, il a terminé 3e du championnat de France en 2017. L’une des épreuves consiste à viser le centre d’une croix blanche de dix mètres. Encore faut-il trouver les bons vents pour l’amener jusque-là.
Chez les Ouvrard, la montgolfière est une histoire de famille. Jean-Daniel, le père de Rémi, pilote depuis trente ans (Le 7 n°438). Il est l’un des premiers en France à avoir proposé des vols touristiques. Rémi a pris les commandes pour la première fois vers l’âge de 10 ans, mais a attendu 17 ans pour décrocher son brevet de pilote. « Lors de mon premier vol seul, je me suis retrouvé dans un ban de brouillard à 500m d’altitude. Je ne voyais que du coton autour de moi, comme dans un sauna. Je me suis senti très seul ! » Heureusement, tout s’est bien terminé. Ses frères jouent souvent le rôle de co-pilotes.
En novembre 2021, Rémi Ouvrard est monté à 4 016m d’altitude avec un ballon Téléthon, mais pas dans la nacelle ! Il était assis sur une chaise au sommet de l’aérostat. Deux ans plus tôt, la trapéziste Isabelle Ponsot avait réalisé (sans parachute) des figures suspendues à la montgolfière de son père à 3 714m au-dessus du sol. « Un record avait été battu sous le ballon, je me suis dit pourquoi pas au-dessus ! » Cette performance figure en bonne place dans le Guiness world records 2023. Les images ont fait le tour du monde et il a répondu à beaucoup d’interviews.
En vol, Rémi va chercher les courants d’air pour guider son ballon. Grâce à ses instruments de bord, il connaît la direction des vents à différentes altitudes. Pas facile de revenir à son point de départ ! Les brûleurs permettent d’injecter de l’air chaud pour monter. Il suffit de dix minutes pour gonfler la structure. Pour en savoir davantage, plusieurs vidéos sont visibles sur sa chaine YouTube.
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mercredi 09 juillet