« C’est le plus beau des mandats, celui de la proximité, du concret, du vrai ! » Le cri du cœur est signé Gérald Blanchard, maire « heureux » de Buxerolles depuis cinq ans et demi(*). Dans cette commune de 10 200 habitants et environ 150 agents municipaux (équivalents temps plein), les habitants ont souvent l’habitude de le croiser. Monsieur le maire leur répond en direct ou sur les réseaux sociaux, distribue le bulletin municipal... Bref, il se démultiplie, malgré un emploi du temps partagé entre sa fonction d’élu et son emploi au sein d’une mutuelle, trois jours par semaine.
Comme en 2020, Gérald Blanchard croisera le fer avec Ludovic Devergne, son principal contempteur. Entre les deux, c’est à fleurets mouchetés même si M. Blanchard assure ne « plus répondre à M. Devergne sur les réseaux sociaux ». Sauf la semaine dernière au sujet de la bourse au permis pour les jeunes, ou la précédente à propos des projets de construction de nouveaux logements, etc. « Quand on a été dans la majorité, on passe son temps à reprocher des problèmes que soi-même on n'a pas réglés. Mon opposant rapporte tout à la politique. Sauf que gérer une ville, c’est bien plus complexe que cela, c’est prendre des décisions pour tous les habitants. Quand quelqu'un vient dans mon bureau, je ne lui demande pas s'il est de droite ou de gauche... »
« On peut faire mieux, avec davantage de respect, d’écoute et de concertation », répond l’ancien socialiste, qui loue la politique d’animations du maire actuel... mais se montre critique vis-à-vis du reste. Et de prendre en exemple, entre autres critiques, la fermeture du bureau de Poste, en 2023. « C’est quelque chose qui a profondément marqué les habitants. Les services proposés aujourd’hui à la mairie ne sont équivalents à ceux d’avant... », assure le conseiller départemental d’opposition. L’opposition droite-gauche, qu’il entretient savamment ? Ludovic Devergne assume : « Privatiser la cantine (la restauration scolaire a été externalisée, ndlr), c’est une vraie mesure de droite, augmenter les tarifs de cantine, voter pour un sénateur LR (Bruno Belin, ndlr), c’est un marqueur de droite. Il ne faut pas faire croire qu’on est apolitique. »
« Les cuisines centrales étaient dans un état catastrophique, répond Gérald Blanchard au sujet de l’externalisation de la restauration scolaire pour les écoles Simone-Veil et Jean- Marie-Paratte (700 repas par jour). C’est un choix que nous assumons. » Ludovic Devergne annonce dresser un bilan du mandat de l’équipe sortante dans les jours à venir. Il présentera sa liste avant les vacances de Noël et son programme fin janvier 2026. Le calendrier est sensiblement identique du côté de la majorité.
(*)Elu avec 54,4% des suffrages exprimés (1 881 voix) au second tour des élections municipales contre 45,5% (1 575 voix) à la liste conduite par Ludovic Devergne.
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