Remembrement, démembrements

Olivier Pouvreau vous embarque cette saison au plus près du vivant, dans un univers qu’il affectionne tant.

450 000 kilomètres de haies arrachées. Onze fois le tour de la terre. Un détail de l’histoire ? Non, une affaire largement méconnue, celle du remembrement rural français des années 1950-1980. A l’après-guerre, l’Etat français, épaulé par les ingénieurs du Génie rural, souhaite moderniser la paysannerie pour faire de la France un grand pays de production agricole intensive. Moderniser, c’est-à-dire simplifier un parcellaire de champs étriqués et dispersés en les regroupant pour permettre aux tracteurs -une nouveauté importée des Etats-Unis à cette période- de pouvoir pénétrer facilement dans les parcelles. Cette redistribution cadastrale des terres agricoles passa la plupart du temps par des « travaux connexes » que furent l’arrachage des haies et l’arasement des talus dans les zones bocagères. A l’heure où la nature va mal, cette stratégie étatique nous apparaît rétrospectivement comme une folie (même si elle se poursuit encore à moindre échelle) par sa brutalité, accélérant l’exode rural et l’érosion de nombre d’espèces animales et végétales des campagnes. Les productions sociales doivent toujours être examinées à l’aune de l’imaginaire collectif qui les a cristallisées. Celui de cette époque avait pour nom « progrès », processus alors indiscutable mis en œuvre par la planification et les techniques modernes de l’Etat pour « extirper » notamment la paysannerie de son « arriération ». Un imaginaire encore dénué de ce que l’on n’appelait pas encore « biodiversité ». Aujourd’hui, où le droit de l’environnement et les agences de l’écologie sont toujours plus décriés, rappelons-nous de l’histoire du remembrement, cette opération menée à grande échelle au nom du modernisme, peu soucieuse des dégâts collatéraux qu’elle engendra, tant sociaux et psychologiques que naturels. Suggestion de lecture, la bande dessinée : Champs de bataille. Une histoire enfouie du remembrement par Inès Léraud et Pierre van Hove, La revue dessinée/Delcourt, 2024.