Aujourd'hui
Vous n’avez jamais rien compris à l’écriture des nombres ? En la matière, les règles sont simplissimes. Les explications de notre expert Nicolas Boursier.
A dire vrai, ce n’est pas tous les jours que nous écrivons les nombres en toutes lettres. A moins de remplir des chèques à tour de bras, il est même rare que nous nous hasardions à coucher « quatre mille cinq cent quarante-deux » ou « huit cent vingt et un » sur la feuille. Cela tombe bien, il n’y a pas grand-chose à savoir de cette écriture. Ah si ! Que la réforme de l’orthographe de 1990, entrée en application en janvier… 2016, autorise à placer un trait d’union entre chaque composante dudit nombre, alors qu’il ne le permettait auparavant qu’entre la dizaine et l’unité.
Là où l’on écrivait « quatre mille cinq cent quarante-deux » (pour 4 542), l’on peut (ce n’est pas obligatoire) aujourd’hui remplacer par « quatre-mille-cinq-cent-quarante-deux ». Tout devient plus simple, non ? Ce souci des traits d’union dissipé, ne reste plus qu’à retenir ces quelques points… « cent » et « vingt » prennent un « s » quand ils sont multipliés et ne sont pas suivis d’un autre nombre.
Exemple : on écrit « cent-cinq », « deux-cent-vingt-deux », mais « trois-mille-huit-cents » ou « trois mille huit cents » (avec « s » à « cents ») et « trois-cent-quatre-vingts » (avec « s » à « vingts »). Cette règle vaut également lorsque ces nombres sont suivis d’un substantif : « Le groupe se composait de quatre-vingt-deux femmes et quatre-vingts hommes » , l’adjectif « mille » est invariable .
Exemples : « quatre-mille soldats » et « vingt-mille-deux-cents soldats » , les noms « milliard » et « million » s’accordent toujours au pluriel .
Exemples : « Mille millions de mille milliards de mille sabords ! » (Capitaine Haddock)
La règle de 3
1. On écrit « deux cents millions », « deux cents milliards » mais « deux cent mille » (pas de « s » à « cent » devant « mille »).
2. « milliers », « millions », « milliards », « billions » échappent aux nouvelles règles orthographiques visant à instaurer des traits d’union partout. On écrit par exemple : « vingt-six millions deux-cent-quarante-cinq » et non « vingt-six-millions-deux-cent-quarante-cinq ».
3. « mille » s’écrit « mil » lorsqu’on évoque une année calendaire comprise entre 1001 et 1999. On dira donc « l’an mil neuf-cent-quarante-cinq », mais « l’année deux mille dix-neuf ».
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