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En difficulté la semaine dernière à Pau, le Poitiers Basket 86 a vu sa belle série s’arrêter au pied des Pyrénées. La venue du leader blésois, ce samedi à l’Arena Futuroscope, constitue un excellent test de résilience.
Toutes les séries sont faites pour s’arrêter un jour. Celle du Poitiers Basket 86 -six victoires de rang- s’est brisée vendredi soir au palais des sports de Pau, où l’Elan a donné une leçon de réalisme à son invité du soir avec un 30-3 implacable entre premier et deuxième quart-temps. Résultat : une large défaite (93-78), un goal-average particulier concédé, le tout sans Jahvon Blair (cheville), Imanol Prot (commotion cérébrale) ni Luka Rupnik préservé par le staff poitevin. Bref, un match à oublier... enfin pas tout à fait. Car Andy Thornton-Jones et ses ouailles auront sans doute le mors aux dents à l’heure de défier le leader blésois, samedi à l’Arena Futuroscope. "Ce sera un beau challenge qu'il faudra essayer de bien négocier"', indique le coach poitevin.
L’ADA arrive lancée, sur une série de quatre victoires, onze sur les treize dernières journées de championnat. Le relégué de Betclic Elite ressemble d’assez loin à l’équipe que le PB avait dominée au Jeu de Paume le 30 novembre dernier (71-78). John Ojiako s’était montré très saignant en l’absence de Jonathan Jeanne. Hormis un accroc à Hyères-Toulon le 21 mars, les Blésois de David Morabito ont concassé leurs derniers adversaires (Evreux, Fos, Rouen) sur un écart moyen de trente-et-un points. Ils ont aussi et surtout réussi à dominer Orléans à CO’Met dans un derby très défensif (64-66) et trustent la première place au classement provisoire -Boulazac a un match de retard- à cinq journées du terme. "Blois a les cartes en main pour la montée en Betclic Elite à cinq journées de la fin. Cette équipe arrive en pleine forme au meilleur moment", observe Andy Thornton-Jones.
Sans Jahvon Blair
Sans être flashy, l’équipe loir-et-chérienne présente une profondeur de banc dont peu de formations disposent. La deuxième meilleure attaque de Pro B (87,1pts par match) compte sept joueurs à plus de 8pts en moyenne, emmenée par une traction arrière Chambers-Vergiat tranchante. Avec 38,8% de réussite, Blois est l’équipe la plus adroite à 3pts de la division. Ugolin, Hieu-Courtois, Morency, Thamba, Sconard ou encore Alingue (ex-Dijon) peuvent tous apporter leur écot en attaque. En défense, l’ADA figure sur le podium des escouades les plus hermétiques avec 78,1pts encaissés.
Après Aix-Maurienne et Orléans, un « gros » tombera-t-il à nouveau samedi dans la Vienne ? Dans la course à une place directe en play-offs, le PB ferait une très bonne affaire. Mais tout dépendra évidemment des forces en présence. Poitiers évoluera hélas sans son arrière canadien, deuxième meilleur marqueur de Pro B (18,8pts), et blessé à la cheville face à Orléans. "On a eu pas mal de pépins physiques, mais j'espère aligne une équipe complète en dehors de Jahvon", conclut le technicien poitevin.
34e journée de Pro B, Poitiers Basket 86 (8e, 19v-14d) vs Blois (1er, 24v-9d), samedi 19 avril, 20h à l'Arena Futuroscope. Arbitrage de Mme Dahra, MM. Pierre et Maarawi.
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